Μια ζεστή καλοκαιρινή νύχτα στη Λευκωσία, η πόλη βουίζει απαλά και ο ουρανός φοράει μια βελούδινη μαύρη διαύγεια γεμάτη αστέρια. Ξεκίνησα να δοκιμάζω τρεις ταβέρνες που οι ντόπιοι ορκίζονται για τον αέρα με άρωμα σουβλάκι, τις τραγανές ψησταριές και αυτή την χαλαρή κυπριακή ατμόσφαιρα που νιώθεις μόνο όταν τρως έξω κάτω από το νυχτερινό αεράκι. Το σχέδιο ήταν απλό: ακολούθησε τις λαμπερές προτάσεις και κράτα ένα τρίτο στολίδι για μια άλλη επίσκεψη. Πρώτες στάσεις; Κρίταμο Μεζεδοτέχνειο και Φούλτου Μεζέ, με πρόθεση να επιστρέψω σύντομα στην τρίτη ταβέρνα. Μπορείτε να ακολουθήσετε τις ροές τους για ενημερώσεις στο @kritamo_mezedotexneio και @foultoumeze... Κρίταμο Μεζεδοτέχνειο (@kritamo_mezedotexneio) Γλιστρήσαμε στο Κρίταμο ως την πρώτη καρφίτσα-αστέρι στον νυχτερινό μας χάρτη. Ο χώρος είναι οικείος, ένας ζεστός διάδρομος με τραπέζια κρυμμένα κάτω από ένα θόλο απαλού φωτός, με το ζεστό άρωμα ελαιολάδου και κάρβουνου να πλανάται στον αέρα. Το προσωπικό μας υποδέχτηκε με ανάλαφρα χαμόγελα και την αίσθηση ότι αυτό ήταν ένα μέρος για να χαλαρώσουμε, όχι για να βιαστούμε. Ο ρυθμός ήταν αργός αλλά γεμάτος αυτοπεποίθηση - το είδος του μέρους όπου ο ρυθμός των πιάτων είναι μέρος της γοητείας της βραδιάς. Η παραγγελία έμοιαζε με μια τελετουργία κοινής προσμονής. Ξεκινήσαμε με ένα καλάθι με ψωμί και μερικές σως - κρεμώδες τζατζίκι, μια φωτεινή σως με βότανα και ένα μεταξένιο ελαιόλαδο που τραγουδούσε με πιπεράτες νότες. Έπειτα ήρθαν τα αστέρια της παράστασης: χαλούμι που φίλησε τη σχάρα μέχρι να ψιθυρίσει καπνό, γαρίδες ή χταπόδι που έφτασαν ζεστά και ελαφρώς καραμελωμένα στις άκρες, και μια παρέλαση από μικρά πιάτα που υπαινίσσονταν όλα τα πράγματα που κάνει καλά η Κύπρος. Όλα ήταν φρέσκα, οι μερίδες σχεδιασμένες για βόσκηση αντί για κατάποση, ώστε να μπορείτε να απολαύσετε και να στραφείτε στην επόμενη γεύση με ευκολία. Η εξυπηρέτηση ήταν υπομονετική και φιλική, ένα διακριτικό μάθημα φιλοξενίας. Ο σερβιτόρος μας εξήγησε την ιδέα του μεζέ: μια συνεχής ροή μικρών πιάτων που προορίζονταν για κοινή χρήση, με ρυθμό που ενθάρρυνε τη συζήτηση όσο και τη γευσιγνωσία. Αφήσαμε τα πιάτα να υφάνουν μια μικρή ιστορία: τραγανά κολοκυθάκια, πιπεράτοι κεφτέδες (κεφτεδάκια) με μια γεύση λεμονιού, τρυφερά ψητά λαχανικά και μερικές μικρές εκπλήξεις για να κρατήσουν την περιέργεια του ουρανίσκου. Το κρασί -ελαφρύ, ελαφρώς φρουτώδες με αρκετή τσιμπή για να διαπεράσει το λίπος των τηγανητών στοιχείων- ταίριαζε υπέροχα, και μια τοπική μπύρα προσέφερε μια τραγανή αντίστιξη στον ζεστό αέρα της κουζίνας. Ακόμα και μέσα στην πληθώρα των πιάτων, η ατμόσφαιρα παρέμεινε χαλαρή, το είδος του χώρου όπου ακούς αποσπάσματα γέλιου από τα γειτονικά τραπέζια και νιώθεις τον παλμό της πόλης να μαλακώνει σε κάτι σχεδόν γαλήνιο. Ανάμεσα στις μπουκιές, κοιτάς ψηλά και παρατηρείς τα αστέρια να ξεπροβάλλουν μέσα από τον υπαίθριο χώρο, μια υπενθύμιση ότι αυτή είναι μια βραδιά για να απολαύσεις παρά για να βιαστείς. Το Κρίταμο έμοιαζε με ένα ευπρόσδεκτο χαιρετισμό στην ταβέρνα της Λευκωσίας: ανεπιτήδευτο, γενναιόδωρο και πραγματικά φιλόξενο. Φουλτού Μεζέ (@foultoumeze...) Η επόμενη στάση μας, Φουλτού Μεζέ, προσέφερε μια διαφορετική ενέργεια - λίγο πιο δυνατή, με μια ρουστίκ, σχεδόν σπιτική ατμόσφαιρα που έκανε την αυλή να μοιάζει με καλοκαιρινή κουζίνα που μοιράζονται καλοί γείτονες. Το πλήθος ήταν λίγο πιο ζωηρό, με το τσούγκρισμα των ποτηριών και έναν φιλικό γύρο συζητήσεων να ξεχωρίζει από την απαλή μουσική υπόκρουση. Ήταν μια υπενθύμιση ότι οι βραδιές σε ταβέρνες στη Λευκωσία δεν αφορούν μόνο το φαγητό. Είναι η κοινότητα και ο χαλαρός ρυθμός του να κάθεσαι σε ένα τραπέζι με φίλους ή νέες γνωριμίες. Και εδώ η έννοια του μεζέ καθοδήγησε τη βραδιά, αλλά η προσέγγιση του Foultou ήταν λίγο πιο τολμηρή σε γεύση και ποικιλία. Τα πιάτα έφτασαν με λίγο περισσότερη αλαζονεία - καπνιστά ψητά κρέατα, μια ζωντανή σάλτσα ντομάτας και σκόρδου που έφτιαχνε ένα καλάθι με ζεστή πίτα, και μια σειρά από τραγανά ορεκτικά που προσέφεραν τραγανότητα και φωτεινότητα σε ίσο βαθμό. Οι μερίδες ήταν αρκετά γενναιόδωρες για να μετατρέψουν το τραπέζι σε ένα μωσαϊκό χρωμάτων και υφών χωρίς να νιώθουμε υπερβολικοί, και ο ρυθμός ήταν αρκετά άνετος για να μας επιτρέψει να σταματήσουμε και να σκεφτούμε κάθε μπουκιά πριν έρθει το επόμενο πιάτο. Η εξυπηρέτηση στο Foultou ταίριαζε με την ενέργεια του χώρου: έμπειρη, με γρήγορες προτάσεις και μια ικανότητα να εντοπίζει πότε μια συζήτηση χρειαζόταν μια στιγμή ανάσας ή ένα νέο πιάτο για να την αναζωπυρώσει. Πειραματιστήκαμε με μερικά τοπικά κρασιά που έδωσαν σε κάθε πιάτο μια ελαφρώς διαφορετική διάθεση - ένα άπαχο και μεταλλικό, ένα άλλο στρογγυλό με μια απαλή φρουτώδη γεύση που απάλυνε ακόμη και τις πιο δυναμικές νότες σχάρας. Η υφή και το τελείωμα των ψημένων πιάτων ήταν ιδιαίτερα ικανοποιητικά, μια υπενθύμιση γιατί ένας καλομαγειρεμένος μεζές μπορεί να είναι ταυτόχρονα ρουστίκ και εκλεπτυσμένος. Κάτω από το έναστρο ταβάνι και των δύο χώρων, η αψίδα της βραδιάς έγινε σαφής: δοκιμάστε, μοιραστείτε, χαλαρώστε και αφήστε το βράδυ να παρασυρθεί όπου θέλει. Οι δύο ταβέρνες προσέφεραν συμπληρωματικές γεύσεις της μεζέ σκηνής της Λευκωσίας - η πρώτη μια ζεστή πρόσκληση στην καρδιά της πόλης, η δεύτερη λίγο πιο κοινωνική και θορυβώδης, αλλά εξίσου νόστιμη και αυθεντική. Υπάρχει μια γοητεία σε αυτή την αντίθεση, σαν να γεύεστε δύο όψεις του ίδιου νομίσματος. Αυτό που θα έκανα διαφορετικά την επόμενη φορά (και τι να κάνετε στην επίσκεψή σας) - Δώστε στον εαυτό σας χρόνο. Η ομορφιά μιας τέτοιας βραδιάς είναι ο χώρος ανάμεσα στις μπουκιές. Μην βιάζεστε από πιάτο σε πιάτο. Αφήστε τη συζήτηση και το κρασί να ρυθμίσουν το βράδυ σας. - Δοκιμάστε μια πραγματική ακολουθία μεζέδων. Ρωτήστε τον σερβιτόρο για μια προτεινόμενη ακολουθία πιάτων, ώστε να απολαύσετε ένα ισορροπημένο μείγμα από τηγανητά, ψητά και φρέσκα πιάτα. - Συνδυάστε τα με κάτι τοπικό. Η Κύπρος έχει μια ισχυρή οινοπαραγωγική σκηνή και μια τραγανή, δροσιστική κουλτούρα μπύρας που ταιριάζει με τους μεζέδες. Μην διστάσετε να συνδυάσετε λίγο ασυνήθιστα πιάτα, αν σας το προτείνει το προσωπικό. - Κρατήστε την τρίτη ταβέρνα για μια ξεχωριστή εκδρομή. Το σχέδιο να επισκεφθείτε τρεις ταβέρνες είναι μια εξαιρετική ιδέα - υπάρχουν πολλά να εξερευνήσετε και μια διαφορετική βραδιά μπορεί να φέρει διαφορετικές διαθέσεις, μενού και πλήθη. Πρακτικές συμβουλές για μια βραδιά με μεζέδες στη Λευκωσία - Καλύτερη ώρα για να πάτε: Νωρίς το βράδυ για να πιάσετε ένα ευχάριστο αεράκι και να αποφύγετε τον συνωστισμό αργά το βράδυ, ειδικά τις πιο ζεστές νύχτες. Η ατμόσφαιρα στο ύπαιθρο λάμπει καλύτερα μετά τη δύση του ηλίου. - Ενδυματολογικός κώδικας: Άνετο, άνετο. Θα καθίσετε σε εξωτερικούς χώρους και η ατμόσφαιρα είναι χαλαρή και φιλική. - Οικονομικό εύρος: Να περιμένετε μια ποικιλία που αφήνει χώρο για πολλά πιάτα μεζέδων και μερικά ποτά ανά άτομο. Το μοίρασμα διατηρεί την εμπειρία τόσο ικανοποιητική όσο και προσιτή. - Πώς να φτάσετε: Τόσο το Κρίταμο Μεζεδοτέχνειο όσο και το Φουλτού Μεζέ βρίσκονται σε καλή τοποθεσία για μια βόλτα στο κέντρο της Λευκωσίας. Αν έρχεστε έξω από τον παλιό πυρήνα της πόλης, σκεφτείτε ένα γρήγορο ταξί ή μια σύντομη διαδρομή με λεωφορείο και στη συνέχεια μια ευχάριστη βόλτα στους δρόμους προς τις ταβέρνες. - Τέλος μετά την καφεΐνη: Ο κυπριακός καφές ή μια γλυκιά μπουκιά (όπως λουκούμι ή μπακλαβάς) ταιριάζει όμορφα με το τέλος μιας βραδιάς μεζέδων, ιδανικό για μια απαλή χαλάρωση. Τελική σκέψη Οι έναστρες νύχτες στη Λευκωσία δεν αφορούν μόνο το φαγητό. αφορούν τον τρόπο με τον οποίο η πόλη σας προσκαλεί να χαλαρώσετε και να απολαύσετε. Το Κρίταμο Μεζεδοτέχνειο και το Φουλτού Μεζέ προσφέρουν την άνεση και τη ζεστασιά της Κύπρου με δύο ξεχωριστές γεύσεις και διαθέσεις - καθεμία μια υπενθύμιση του γιατί η γαστρονομική σκηνή του νησιού συνεχίζει να γοητεύει τόσο τους ντόπιους όσο και τους επισκέπτες. Και με μια τρίτη ταβέρνα ακόμα στον ορίζοντα, η νύχτα υπόσχεται περισσότερες ανακαλύψεις, περισσότερο γέλιο και περισσότερα αξέχαστα γεύματα κάτω από τον ανοιχτό κυπριακό ουρανό. Ακολουθήστε μας για ενημερώσεις στο @kritamo_mezedotexneio και στο @foultoumeze... και ετοιμαστείτε να σχεδιάσετε τη δική σας περιπέτεια σε μια ταβέρνα με αστέρια.

In einer warmen Sommernacht in Nikosia summt die Stadt leise und der Himmel ist samtschwarz und klar und mit Sternen übersät. Ich machte mich auf, drei Tavernen zu testen, auf die die Einheimischen schwören, weil sie dort nach Souvlaki duften, die Grillgerichte knistern und dieses entspannte zypriotische Flair haben, das man nur bekommt, wenn man im Freien in der Nachtbrise isst. Der Plan war einfach: den begeisterten Empfehlungen folgen und sich ein drittes Juwel für einen späteren Besuch aufheben. Erste Stopps? Kritamo Mezedotexneio und Foultou Meze, mit der Absicht, bald wieder in die dritte Taverne zu gehen. Sie können ihre Feeds für Updates unter @kritamo_mezedotexneio und @foultoumeze verfolgen … Kritamo Mezedotexneio (@kritamo_mezedotexneio) Wir schlüpften in Kritamo, das als erster Stern auf unserer Nachtkarte markiert war. Der Ort ist intim, ein gemütlicher Korridor mit Tischen unter einem sanften Lichtdach, und der warme Duft von Olivenöl und Saibling liegt in der Luft. Das Personal begrüßte uns mit einem freundlichen Lächeln und dem Gefühl, dass dies ein Ort zum Verweilen und nicht zum Hetzen ist. Der Rhythmus war langsam, aber sicher – die Art von Ort, an dem das Tempo der Gerichte Teil des Charmes des Abends ist. Das Bestellen fühlte sich wie ein Ritual geteilter Vorfreude an. Wir begannen mit einem Brotkorb und ein paar Dips – cremigem Tzatziki, einem bunten Kräuterdip und einem seidigen Olivenöl mit pfeffrigen Noten. Dann kamen die Stars der Show: Halloumi, der den Grill küsste, bis er einen Hauch von Rauch umgab, Garnelen oder Oktopus, die heiß und an den Rändern leicht karamellisiert serviert wurden, und eine Parade kleiner Teller, die all die Dinge andeuteten, die Zypern gut kann. Alles fühlte sich frisch an, die Portionen waren zum Naschen statt zum Herumschlingen gedacht, sodass man mühelos genießen und zur nächsten Geschmacksrichtung übergehen konnte. Der Service war geduldig und freundlich, eine subtile Lektion in Sachen Gastfreundschaft. Unser Kellner erklärte das Meze-Konzept: ein fortlaufender Strom kleiner Teller, die zum Teilen gedacht sind, mit einem Tempo, das sowohl zum Reden als auch zum Probieren anregt. Wir ließen die Teller eine kleine Geschichte erzählen: knusprige Zucchinischeiben, pfeffrige Keftedes (Fleischbällchen) mit einem Hauch Zitrone, zartes Grillgemüse und ein paar mundgerechte Überraschungen, um den Gaumen neugierig zu machen. Der Wein – leicht, leicht fruchtig mit genug Biss, um das Fett der frittierten Zutaten zu durchbrechen – passte wunderbar dazu, und ein lokales Bier bot einen frischen Kontrapunkt zur warmen Küchenluft. Selbst bei dem Gewimmel der Teller blieb die Atmosphäre entspannt, die Art von Raum, in dem man vereinzeltes Gelächter von den Nachbartischen hört und spürt, wie der Puls der Stadt sich zu etwas fast Ruhigem entspannt. Zwischen den Bissen blickt man auf und bemerkt die Sterne, die durch die Open-Air-Kulisse scheinen, eine Erinnerung daran, dass dies ein Abend zum Genießen und nicht zum Hetzen ist. Kritamo fühlte sich wie ein Willkommensgruß in Nikosias Kneipenszene an: unprätentiös, großzügig und wirklich gastfreundlich. Foultou Meze (@foultoumeze...) Unser nächster Stopp, Foultou Meze, bot eine andere Energie – einen Hauch lauter, mit einer rustikalen, fast heimeligen Atmosphäre, die den Innenhof wie eine Sommerküche wirken ließ, die man mit guten Nachbarn teilt. Die Menge war einen Hauch lebhafter, das Klirren der Gläser und eine freundliche Gesprächsrunde übertönten die sanfte Hintergrundmusik. Es war eine Erinnerung daran, dass es bei Kneipenabenden in Nikosia nicht nur ums Essen geht; es geht um Gemeinschaft und das entspannte Zusammensein mit Freunden oder neuen Bekannten an einem Tisch. Auch hier bestimmte das Meze-Konzept den Abend, aber Foultous Ansatz wirkte in Geschmack und Vielfalt einen Hauch mutiger. Die Teller wurden mit etwas mehr Prunk serviert – rauchiges Grillfleisch, eine kräftige Tomaten-Knoblauch-Sauce, die einen Korb mit warmem Fladenbrot umspielte, und eine Auswahl knackiger Vorspeisen, die gleichermaßen Biss und Frische boten. Die Portionen waren großzügig genug, um den Tisch in ein Mosaik aus Farben und Texturen zu verwandeln, ohne zu erdrücken, und das Tempo war angenehm genug, um uns innehalten und über jeden Bissen nachdenken zu lassen, bevor der nächste Teller kam. Der Service im Foultou passte zur Energie des Raumes: sachkundig, mit schnellen Empfehlungen und einem Gespür dafür, wann ein Gespräch eine kurze Verschnaufpause oder ein neues Gericht brauchte, um es wieder in Gang zu bringen. Wir experimentierten mit ein paar lokalen Weinen, die jedem Gang eine leicht andere Stimmung verliehen – einer schlank und mineralisch, ein anderer rund mit einer sanften Fruchtigkeit, die selbst die stärksten Grillnoten milderte. Die Textur und der Abgang der Grillgerichte waren besonders zufriedenstellend, eine Erinnerung daran, warum ein gut zubereitetes Meze gleichzeitig rustikal und raffiniert wirken kann. Unter dem Sternenhimmel beider Lokale wurde der Bogen des Abends deutlich: Probieren, teilen, verweilen und den Abend dahin treiben lassen, wohin er will. Die beiden Tavernen boten sich ergänzende Aromen der Meze-Szene Nikosias – die erste eine herzliche Einladung ins Herz der Stadt, die zweite etwas geselliger und ausgelassener, aber gleichermaßen köstlich und authentisch. Dieser Kontrast hat seinen Reiz, als würde man zwei Seiten derselben Medaille kosten. Was ich beim nächsten Mal anders machen würde (und was Sie bei Ihrem Besuch tun sollten): – Nehmen Sie sich Zeit. Das Schöne an einem solchen Abend ist die Ruhe zwischen den Bissen. Hetzen Sie nicht von einem Teller zum nächsten; überlassen Sie die Unterhaltung und den Wein Ihrem Abend. – Probieren Sie eine echte Meze-Abfolge. Fragen Sie den Kellner nach einer empfohlenen Reihenfolge, damit Sie eine ausgewogene Mischung aus frittierten, gegrillten und frischen Gerichten erleben. – Kombinieren Sie die Speisen mit etwas Lokalem. Zypern hat eine solide Weinszene und eine spritzige, erfrischende Bierkultur, die gut zu Meze harmoniert. Scheuen Sie sich nicht vor einer etwas ungewöhnlichen Kombination, wenn das Personal sie vorschlägt. - Heben Sie sich die dritte Taverne für einen separaten Ausflug auf. Der Plan, drei Tavernen zu besuchen, ist eine großartige Idee – es gibt viel zu entdecken, und ein anderer Abend kann unterschiedliche Stimmungen, Menüs und Menschenmengen mit sich bringen. Praktische Tipps für einen Meze-Lauf unter dem Sternenhimmel in Nikosia - Beste Reisezeit: Am frühen Abend, um eine angenehme Brise zu erhaschen und dem nächtlichen Gedränge zu entgehen, besonders in wärmeren Nächten. Die Open-Air-Atmosphäre ist nach Sonnenuntergang am schönsten. - Kleiderordnung: Leger, bequem. Sie sitzen im Freien und die Atmosphäre ist entspannt und freundlich. - Preisklasse: Erwarten Sie ein Angebot, das Platz für mehrere Meze-Gerichte und ein paar Getränke pro Person lässt. Wenn Sie teilen, ist das Erlebnis zufriedenstellend und erschwinglich. - Anreise: Sowohl Kritamo Mezedotexneio als auch Foultou Meze liegen gut gelegen für einen Spaziergang durch die Innenstadt von Nikosia. Wenn Sie von außerhalb der Altstadt anreisen, erwägen Sie eine kurze Taxi- oder Busfahrt und dann einen gemütlichen Spaziergang durch die Straßen zu den Tavernen. - Nach dem Koffeinkick: Zyprischer Kaffee oder ein süßer Happen (wie Loukoum oder Baklava) passen gut zum Abschluss einer Meze-Nacht und sind perfekt für einen sanften Ausklang. Abschließende Gedanken: Bei den sternenklaren Nächten in Nikosia geht es nicht nur ums Essen; es geht darum, wie die Stadt Sie einlädt, zu entschleunigen und zu genießen. Kritamo Mezedotexneio und Foultou Meze vermittelten die Behaglichkeit und Wärme Zyperns mit zwei unterschiedlichen Geschmacksrichtungen und Stimmungen – jede davon eine Erinnerung daran, warum die kulinarische Szene der Insel nach wie vor Einheimische und Besucher gleichermaßen begeistert. Und da eine dritte Taverne noch in Planung ist, verspricht die Nacht weitere Entdeckungen, mehr Gelächter und unvergessliche Mahlzeiten unter dem freien Himmel Zyperns. Folgen Sie uns für Updates unter @kritamo_mezedotexneio und @foultoumeze … und machen Sie sich bereit, Ihr eigenes Abenteuer in einer sternenklaren Taverne zu planen.