Αφού έβλεπα εβδομάδες ιστορίες από φίλους και influencers για την τελευταία είσοδο της Λευκωσίας, βρέθηκα να κάνω scroll σε μια τελευταία δόση FOMO και στη συνέχεια να συνομιλώ σε ομάδα με ένα σχέδιο της τελευταίας στιγμής. Μαζέψαμε μια ομάδα, αφήσαμε την άνεση των οθονών μας και κατευθυνθήκαμε στο εστιατόριο Ethimo, το νέο hotspot της πόλης για το οποίο όλοι φαινόταν να βουίζουν. Αυτό που ξεκίνησε ως μια χαλαρή βραδιά μετατράπηκε σε μια πλήρη εξερεύνηση ενός χώρου φτιαγμένου για συζήτηση, γεύση και το είδος της ενέργειας που μπορείς να πάρεις μόνο όταν ένας χώρος πραγματικά χτυπάει τον ρυθμό του. Από τη στιγμή που μπήκαμε μέσα, ο χώρος απέπνεε μια ζεστή, σύγχρονη ατμόσφαιρα με έναν αδιαμφισβήτητο μεσογειακό παλμό. Ο φωτισμός ήταν χαμηλός και κολακευτικός, το είδος της λάμψης που κάνει τις φωτογραφίες να φαίνονται αβίαστα editorial χωρίς να καταβάλλεις μεγάλη προσπάθεια. Ξύλινες πινελιές, απαλά υφάσματα και ένα προσεκτικό μείγμα πρασίνου έδωσαν στο Ethimo έναν εκλεπτυσμένο αλλά και φιλόξενο χαρακτήρα. Ο αέρας είχε μια νότα εσπεριδοειδών και καπνού, ένα άρωμα που υποδήλωνε τόσο φωτεινά ορεκτικά όσο και κάτι καπνιστό και παρήγορο που θα ακολουθούσε. Ένιωθα σαν ένας χώρος σχεδιασμένος για χαλάρωση, για να καθόμαστε σε ένα τραπέζι με φίλους, για να μοιραζόμαστε ιστορίες όσο και για πιάτα. Δεν βιαστήκαμε να φάμε ένα μόνο πιάτο. Το προσωπικό πρότεινε μια γευστική προσέγγιση, η οποία ταίριαζε στην αυθόρμητη διάθεσή μας. Το μενού έμοιαζε με έναν εορτασμό κυπριακών και ευρύτερων μεσογειακών επιρροών, με έμφαση στα εποχιακά προϊόντα και στις έντονες, καθαρές γεύσεις. Ξεκινήσαμε με έναν γύρο μεζέδων για να ξυπνήσουμε τον ουρανίσκο: καμένο χαλούμι με λίγο μέλι και σουσάμι που έτριζε ευχάριστα πάνω στο αλάτι, κορδέλες αγγουριού γαρνιρισμένες με ένα λαμπερό λάδι βοτάνων και ένα μικρό πιάτο καπνιστής μελιτζάνας με σπόρους ροδιού που έδινε μια γλυκιά νότα. Κάθε πιάτο έφτανε με μια μικρή πινελιά - ένα χειρόγραφο σημείωμα στον πίνακα του σερβιτόρου που περιέγραφε την προέλευση των βοτάνων ή μια γρήγορη συμβουλή για το πώς να το συνδυάσουμε με την επόμενη γουλιά - υπενθυμίζοντάς μας ότι βρισκόμασταν σε ένα μέρος που νοιαζόταν για την εμπειρία του δείπνου όσο και για το φαγητό. Το χταπόδι ακολούθησε, τρυφερό και καπνιστό, καλυμμένο με μια λεμονάτη λάμψη που διέσχιζε την πλούσια γεύση. Ταίριαζε υπέροχα με ένα πιπεράτο ελαιόλαδο και μια τραγανή, εσπεριδοειδή επίγευση που παρέμεινε στον ουρανίσκο. Στη συνέχεια, σουβλάκια αρνιού, μέτρια ψημένα και ζουμερά, που ακουμπούσαν σε ένα στρώμα από μαλακό ψωμί, με ένα τσιμιτσούρι με βότανα που είχε γεύση σαν ηλιόλουστη πλαγιά σε ένα πιάτο. Υπήρχε επίσης μια προσέγγιση θαλασσινών στο μενού - ψητό λευκό ψάρι με κονφί με μάραθο και ντομάτα που ήταν ελαφρύ αλλά χορταστικό - ιδανικό για να το μοιραστείτε, όπως ακριβώς σκοπεύαμε να δειπνήσουμε εκείνο το βράδυ. Καθ' όλη τη διάρκεια του γεύματος, το πιάτο ήταν προσεγμένο αλλά όχι επιδεικτικό. Η έμφαση παρέμεινε στις έντονες, καθαρές γεύσεις και στην άνεση των οικείων υφών που επαναπροσδιορίστηκαν με μια μοντέρνα πινελιά. Η κουζίνα σαφώς εμπιστευόταν τα συστατικά της, αφήνοντας τη φωτεινότητα να λάμψει χωρίς να καλύπτεται από βαριές σάλτσες. Υπήρχε μια στιγμή μαστιχωτού, τέλεια ψημένου ψωμιού που χρησιμοποιήσαμε για να σκουπίσουμε το ελαιόλαδο και μια χορτώδης σάλτσα που είχε έναν ψίθυρο καυτερής γεύσης - μια μικρή αλλά αξέχαστη λεπτομέρεια που μας υπενθύμισε να ηρεμήσουμε και να απολαύσουμε τη στιγμή. Για να συνοδεύσει το φαγητό, η Ethimo προσέφερε μια προσεκτικά επιμελημένη λίστα ποτών. Δοκιμάσαμε μερικά signature κοκτέιλ που συνδύαζαν τις νότες των βοτάνων με τη φωτεινότητα των εσπεριδοειδών — το τζιν φιζ με δεντρολίβανο ήταν ξεχωριστό, με μια νότα θαλασσινού αλατιού στο χείλος που με κάποιο τρόπο ενίσχυε τη θαλασσινή μυρωδιά των ψημένων θαλασσινών. Τα τοπικά κρασιά έκαναν εύκολο το εναλλαγή μεταξύ των πιάτων, με ένα τραγανό λευκό που ανανέωσε τον ουρανίσκο και ένα πιο πλούσιο κόκκινο για τα πιο χορταστικά πιάτα. Το προσωπικό ήταν πρόθυμο να μας καθοδηγήσει στους συνδυασμούς, επισημαίνοντας πώς τα πιάτα με ελαιόλαδο και ντομάτα μπορούσαν να αντέξουν σε ορισμένα κρασιά και πώς τα στοιχεία εσπεριδοειδών μπορούσαν να βελτιώσουν τα πιο βαριά πιάτα με κρέας. Η εξυπηρέτηση ήταν προσεκτική χωρίς να είναι υπερβολική. Ο σερβιτόρος μας έκανε check in ακριβώς στις κατάλληλες στιγμές — ποτέ δεν αιωρούνταν, πάντα έτοιμος με μια σύσταση ή μια γρήγορη εξήγηση για το ιστορικό ενός πιάτου. Ο ρυθμός ήταν σκόπιμος, σχεδιασμένος για να ενθαρρύνει τη συζήτηση και την αλληλεπίδραση μεταξύ της ομάδας μας αντί για μια βιαστική ακολουθία πιάτων. Όταν κάποιος από εμάς ήθελε μια ελαφρύτερη επιλογή μετά από μια πιο βαριά μπουκιά, η κουζίνα έκανε μια μικρή προσαρμογή χωρίς κόπο, κάτι που εκτιμήσαμε. Η ενέργεια στο δωμάτιο ήταν φιλική και ανεπιτήδευτη. Ήταν ξεκάθαρο ότι το Ethimo είναι ένα μέρος φτιαγμένο για κοινωνικό δείπνο - πολλά γέλια, πολλά κοινά πιάτα και πολλές ευκαιρίες να βγάλετε μερικές φωτογραφίες που αφηγούνται μια ιστορία πέρα από τον κατάλογο. Καθώς η βραδιά πλησίαζε, το πλήθος ανέβασε λίγο τον ενθουσιασμό του - το είδος της ζωντάνιας που παρατηρείς όταν ένα εστιατόριο γίνεται μια στιγμή γειτονιάς και όχι ένας απλός προορισμός. Σταθήκαμε απολαμβάνοντας έναν τελευταίο γύρο επιδόρπιων: μια φωτεινή τάρτα εσπεριδοειδών με μια τραγανή γεύση σουσαμιού και μια μεταξένια μους σοκολάτας που έμοιαζε με το τέλειο επιστέγασμα ενός γεύματος που είχε μετατραπεί από την περιέργεια σε μια γνήσια, παρήγορη ικανοποίηση. Ο έλεγχος φάνηκε δίκαιος για την ποιότητα και η δυνατότητα για επαναλαμβανόμενες επισκέψεις ήταν προφανής: Το Ethimo δεν αφορά μόνο το καλό φαγητό, αλλά μια ολοκληρωμένη γευστική εμπειρία. Πρακτικά takeaway αν σχεδιάζετε μια επίσκεψη: - Κάντε κράτηση εκ των προτέρων αν μπορείτε. το μέρος έχει την ενέργεια και τη φήμη από στόμα σε στόμα που τείνει να γεμίζει γρήγορα τα Σαββατοκύριακα. - Πηγαίνετε με φίλους και αφήστε χώρο για να μοιραστείτε και να δοκιμάσετε μια ποικιλία πιάτων. Είναι σχεδιασμένο για μια κοινωνική, ευχάριστη ροή. - Να περιμένετε ένα προσεγμένο στυλ εξυπηρέτησης και ένα μενού που βασίζεται σε φωτεινές, βασισμένες σε συστατικά γεύσεις με μεσογειακό χαρακτήρα. - Αν σας αρέσουν οι φωτογραφίες για κοινωνικές συναναστροφές, ο χώρος ανταμείβει το προσεγμένο πλαίσιο—ο φωτισμός και η διακόσμηση είναι φτιαγμένα για αυτό, αλλά όχι εις βάρος της γεύσης ή της εξυπηρέτησης. Ετυμηγορία: Το εστιατόριο Ethimo πετυχαίνει αυτή τη σπάνια ισορροπία μεταξύ ενέργειας για πάρτι και εκλεπτυσμένου φαγητού. Είναι το είδος του μέρους που θέλετε να επισκεφθείτε ξανά με μια νέα παρέα φίλων για να δοκιμάσετε ό,τι νέο υπάρχει, ενώ παράλληλα θα θυμάστε ό,τι έχετε ήδη μοιραστεί. Αν βρίσκεστε στη Λευκωσία και λαχταράτε μια βραδιά που να σας δίνει μια αίσθηση φρεσκάδας και οικειότητας, αυτό είναι το αγαπημένο σας μέρος. Η ομάδα μου έφυγε με γεμάτα στομάχια, χαρούμενες καρδιές και μερικούς νέους αγαπημένους συνδυασμούς γεύσεων για να κυνηγήσετε σε μελλοντικές επισκέψεις. Βαθμολογία: 4,5/5.

Nachdem ich wochenlang Geschichten von Freunden und Influencern über Nikosias neuesten Zuwachs gelesen hatte, ertappte ich mich dabei, wie ich mich durch eine letzte Prise FOMO scrollte und dann einen Gruppenchat mit einem Last-Minute-Plan schnappte. Wir trommelten eine Gruppe zusammen, verließen unsere gemütlichen Bildschirme und machten uns auf den Weg zum Ethimo Restaurant, dem neuen Hotspot der Stadt, von dem alle zu schwärmen schienen. Was als gemütlicher Abend begann, entwickelte sich zu einer ausgiebigen Erkundung eines Raums, der für Gespräche, Geschmack und die Art von Energie geschaffen wurde, die man nur bekommen kann, wenn ein Lokal wirklich in Fahrt kommt. Vom ersten Moment an strahlte der Ort eine warme, moderne Atmosphäre mit einem unverwechselbaren mediterranen Flair aus. Die Beleuchtung war gedämpft und schmeichelhaft, ein Glanz, der Fotos mühelos und ohne großen Aufwand redaktionell aussehen lässt. Holzakzente, weiche Textilien und eine sorgfältige Mischung aus Grünpflanzen verliehen dem Ethimo einen edlen und dennoch einladenden Charakter. In der Luft lag ein Hauch von Zitrus und Rauch, ein Duft, der sowohl auf spritzige Vorspeisen als auch auf etwas Rauchiges und Wohltuendes hindeutete. Es fühlte sich an wie ein Ort, der zum Verweilen gemacht ist, zum Sitzen mit Freunden an einem Tisch, zum Teilen von Geschichten ebenso wie zum Teilen von Gerichten. Wir haben uns nicht auf einen einzigen Gang gestürzt; das Personal schlug eine degustationsorientierte Variante vor, die unserer spontanen Stimmung entgegenkam. Die Speisekarte las sich wie eine Hommage an zypriotische und mediterrane Einflüsse, mit einem Schwerpunkt auf saisonalen Produkten und kräftigen, reinen Aromen. Wir begannen mit einer Runde Mezze-Häppchen, um den Gaumen zu wecken: gerösteter Halloumi mit einem Spritzer Honig und Sesam, der angenehm im Salz knisterte, Gurkenstreifen mit einem frischen Kräuteröl und ein kleiner Teller mit geräucherter Aubergine mit Granatapfelkernen, die eine süß-würzige Note verlieh. Jedes Gericht wurde mit einer kleinen Aufmerksamkeit serviert – einer handschriftlichen Notiz auf der Tafel des Kellners, die die Herkunft der Kräuter beschrieb oder einen kurzen Tipp, wie man sie mit dem nächsten Schluck kombinieren könnte – und uns daran erinnerte, dass wir an einem Ort waren, wo das kulinarische Erlebnis genauso wichtig war wie das Essen. Als nächstes kam der Oktopus, zart und rauchig, angerichtet mit einer zitronigen Frische, die die Schwere durchbrach. Er harmonierte wunderbar mit pfeffrigem Olivenöl und einem frischen, zitronigen Abgang, der am Gaumen verweilte. Danach aßen wir Lammspieße, medium-rare und saftig, auf weichem Fladenbrot serviert, mit Kräuter-Chimichurri, das wie ein sonnengewärmter Hügel auf dem Teller schmeckte. Es gab auch eine Variante mit Schwerpunkt auf Meeresfrüchten auf der Speisekarte – gegrillter Weißfisch mit Fenchel-Tomaten-Confit, das leicht, aber sättigend war – perfekt zum Teilen, und genau so wollten wir an diesem Abend essen. Während des gesamten Essens war die Anrichtung durchdacht, aber nicht protzig; der Schwerpunkt lag weiterhin auf kräftigen, reinen Aromen und der Behaglichkeit vertrauter Texturen, die mit einem modernen Touch neu interpretiert wurden. Die Küche vertraute eindeutig ihren Zutaten und ließ die Frische durchscheinen, ohne sie mit schweren Soßen zu überdecken. Es gab einen Moment mit zähem, perfekt geröstetem Brot, das wir zum Auftunken von Olivenöl und einer leicht scharfen Kräutersalsa nutzten – ein kleines, aber unvergessliches Detail, das uns daran erinnerte, langsamer zu machen und den Moment zu genießen. Als Begleitung zum Essen bot Ethimo eine sorgfältig zusammengestellte Getränkekarte an. Wir probierten ein paar charakteristische Cocktails, die Kräuternoten mit der Frische von Zitrusfrüchten ausglichen – der Rosmarin-Gin-Fizz war ein Highlight, mit einer Prise Meersalz am Rand, die den Meeresduft von gegrillten Meeresfrüchten irgendwie verstärkte. Lokale Weine sorgten für eine angenehme Abwechslung zwischen den Gerichten, darunter ein frischer Weißwein, der den Gaumen erfrischte, und ein kräftigerer Rotwein für die herzhafteren Gerichte. Das Personal beriet uns gerne durch die Kombinationen und wies uns darauf hin, wie die Gerichte mit viel Olivenöl und Tomaten zu bestimmten Weinen passen und wie die Zitrusnoten die schwereren Fleischgerichte aufwerten könnten. Der Service war aufmerksam, ohne aufdringlich zu sein. Unser Kellner meldete sich genau im richtigen Moment – nie aufdringlich, immer mit einer Empfehlung oder einer kurzen Erklärung zum Hintergrund eines Gerichts bereit. Das Tempo wirkte bewusst gewählt und sollte Gespräche und Interaktion in unserer Gruppe fördern, anstatt eine hastig ablaufende Abfolge von Gängen zu bieten. Als einer von uns nach einem kräftigen Bissen eine leichtere Option wünschte, nahm die Küche ohne viel Aufhebens eine kleine Anpassung vor, was wir sehr schätzten. Die Energie im Raum war freundlich und ungezwungen; es war klar, dass Ethimo ein Ort für geselliges Essen ist – viel Gelächter, viele geteilte Teller und viele Gelegenheiten, ein paar Fotos zu schießen, die über die Speisekarte hinaus eine Geschichte erzählen. Im Laufe des Abends wurde die Menge etwas lebhafter – die Art von Begeisterung, die man bemerkt, wenn ein Restaurant zu einem Treffpunkt der Nachbarschaft wird und nicht nur ein Ziel ist. Wir verweilten bei einer letzten Runde Desserts: einer leuchtenden Zitrustarte mit knusprigem Sesam und einem seidigen Schokoladenmousse, das sich wie der perfekte Abschluss einer Mahlzeit anfühlte, die sich von Neugier zu echter, wohltuender Zufriedenheit entwickelt hatte. Die Rechnung war angesichts der Qualität angemessen und das Potenzial für weitere Besuche war offensichtlich: Bei Ethimo geht es nicht nur um gutes Essen, sondern um ein umfassendes Speiseerlebnis. Praktische Erkenntnisse, falls Sie einen Besuch planen: - Reservieren Sie wenn möglich im Voraus; das Lokal hat die Energie und Mundpropaganda, die an Wochenenden schnell ausgebucht sind. - Gehen Sie mit Freunden hin und lassen Sie Raum zum Teilen und Probieren verschiedener Gerichte. Es ist für ein geselliges, geselliges Beisammensein konzipiert. - Erwarten Sie einen aufmerksamen Service und eine Speisekarte mit frischen, zutatenbetonten Aromen mit mediterranem Charakter. - Wenn Sie gerne Fotos für gesellige Anlässe machen, ist eine durchdachte Rahmung des Lokals angebracht – Beleuchtung und Dekor sind dafür wie geschaffen, aber nicht auf Kosten von Geschmack oder Service. Fazit: Das Ethimo Restaurant schafft die seltene Balance aus partytauglicher Energie und gehobener Küche. Es ist die Art von Ort, den Sie mit neuen Freunden wieder aufsuchen möchten, um Neues zu probieren und gleichzeitig in Erinnerungen zu schwelgen Wenn ihr in Nikosia seid und euch nach einem Abend sehnt, der sich frisch und zugleich angenehm vertraut anfühlt, ist dies der Hotspot, den ihr als Nächstes ausprobieren solltet. Meine Gruppe reiste mit vollen Mägen, glücklichen Herzen und ein paar neuen Lieblingsgeschmackskombinationen ab, die sie bei zukünftigen Besuchen ausprobieren möchte. Bewertung: 4,5/5.