Οι δουλειές του σπιτιού, όπως το μάζεμα των ψώνιων ή το άδειασμα του πλυντηρίου πιάτων, μπορεί να μην φαίνονται ελκυστικές, αλλά για την Άλι Στρόκερ, βραβευμένη ηθοποιό και τραγουδίστρια, η οποία χρησιμοποιεί αναπηρικό αμαξίδιο εδώ και 35 χρόνια, η ολοκλήρωσή τους δεν είναι μόνο συναρπαστική αλλά και ενδυναμωτική.

«Είναι ενδυναμωτικό να έχεις προσβασιμότητα στο σπίτι σου, επειδή σε κάνει να νιώθεις ότι μπορείς πραγματικά να διαχειριστείς τη ζωή σου», λέει ο Stroker. «Και ξέρω ότι υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι εκεί έξω με περιορισμένη κινητικότητα και διαφορετικές ικανότητες που δυσκολεύονται με τις καθημερινές δραστηριότητες, και αυτό επηρεάζει πραγματικά τον τρόπο που νιώθεις. Και μου αρέσει να νιώθω ότι το έχω αυτό. Μπορώ να διαχειριστώ τη ζωή μου».

Αλλά δεν είναι πάντα τόσο απλό όσο το να σκύβεις απλώς και να ξεφορτώνεσαι καθαρά πιάτα. Για κάποιον με σωματική αναπηρία, οι δουλειές του σπιτιού μπορεί να είναι πολύ πιο δύσκολες αν οι συσκευές δεν είναι προσβάσιμες. Για να κάνει τις κουζίνες πιο συμπεριληπτικές, η Whirlpool μόλις παρουσίασε ένα νέο προϊόν, το Spin&Load Rack, για να βοηθήσει άτομα με σωματικές αναπηρίες να φροντίζουν τα σπίτια τους.

Η σχάρα Spin&Load της Whirlpool ανεβάζει τον πήχη για προσβάσιμες συσκευές περιστρέφοντας την κατά 360 μοίρες, επιτρέποντας στους χρήστες με σωματικές αναπηρίες να έχουν πρόσβαση σε όλα τα μέρη της κάτω σχάρας. Αντί να χρειάζεται να ελίσσονται γύρω από το πλυντήριο πιάτων κατά τη φόρτωση και την εκφόρτωση πιάτων, οι χρήστες μπορούν απλώς να περιστρέψουν τη σχάρα για να φτάσουν στο αντικείμενο που χρειάζονται. Η σχάρα αναπτύχθηκε σε συνεργασία με την United Spinal Association και η Stroker λέει ότι δοκιμάστηκε ακόμη και από άτομα με σωματικές αναπηρίες για ευκολία και άνεση κατά τη χρήση.

Η σχάρα, η οποία κοστίζει 150 δολάρια, έχει σχεδιαστεί για να ταιριάζει σε όλα τα πλυντήρια πιάτων που κατασκευάζονται από την Whirlpool Corporation μετά το 2018, συμπεριλαμβανομένων των πλυντηρίων πιάτων Amana, JennAir, KitchenAid και Maytag. Αφού παραλάβετε τη σχάρα, το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να αφαιρέσετε την τρέχουσα σχάρα του πλυντηρίου πιάτων σας και να εγκαταστήσετε τη νέα.

Γιατί είναι σημαντικό να έχετε προσβάσιμες συσκευές

Η Stroker λέει ότι η ύπαρξη προσβάσιμων συσκευών επηρεάζει όλους στο σπίτι της, είτε έχουν σωματικές αναπηρίες είτε όχι. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό για εκείνη να έχει πρόσβαση σε όλα τα μέρη του σπιτιού της για να μπορεί να φροντίζει την οικογένειά της και να νιώθει ενδυναμωμένη.

«Είμαι μαμά, σύζυγος, ηθοποιός, τραγουδίστρια, υπέρμαχος. Έχω μια πολύ πολυάσχολη ζωή και χρησιμοποιώ αναπηρικό αμαξίδιο για την κινητικότητά μου», λέει ο Stroker. «Και είναι προτεραιότητα για μένα να έχω προσβασιμότητα και συμπερίληψη στο σπίτι μου, όχι μόνο για μένα, αλλά και για να μπορεί ο γιος μου να μεγαλώσει σε ένα περιβάλλον όπου βλέπει ότι μπορώ να έχω πρόσβαση σε όλα».

Πολύ συχνά, για τα άτομα με αναπηρίες, νιώθουμε ότι θα ήταν βάρος — θα ήταν πολύ ακριβό, θα ήταν υπερβολικό να προσπαθήσουμε να δημιουργήσουμε συμπερίληψη και προσβασιμότητα. Και θέλω απλώς να υπενθυμίσω στους ανθρώπους ότι υπάρχουν επιλογές εκεί έξω.

Ενώ ορισμένες συσκευές έχουν αναβαθμιστεί ώστε να είναι πιο προσβάσιμες, υπάρχουν πολλά οικιακά είδη που δεν είναι τόσο εύκολα στη χρήση για την Stroker. «Είμαι τόσο έκπληκτη που χρειάστηκε μέχρι το 2025 για να φτάσουν η τεχνολογία και οι καινοτομίες [τόσο μακριά], ώστε όλοι να μπορούν να κάνουν αυτές τις καθημερινές εργασίες», λέει. «Οι συσκευές έχουν σκοπό να κάνουν τη ζωή σας ευκολότερη, αλλά αν δεν μπορείτε να τις χρησιμοποιήσετε, τότε δεν λειτουργούν».

Περισσότεροι τρόποι για να κάνετε το σπίτι σας προσβάσιμο

Αφού βρισκόταν σε αναπηρικό καροτσάκι για 35 χρόνια, η Stroker έχει συγκεντρώσει συμβουλές και κόλπα για να κάνει το σπίτι σας λειτουργικό για όλους. Ενώ ορισμένες επισκευές απαιτούν περισσότερο χρόνο και χρήμα (όπως η κατασκευή πάγκων και ραφιών με συγκεκριμένο ύψος), άλλες είναι πιο γρήγορες στην ολοκλήρωση. Η Stroker λέει ότι ένας από τους ευκολότερους και πιο αποτελεσματικούς τρόπους με τους οποίους έκανε την κουζίνα της πιο προσβάσιμη ήταν βρίσκοντας ένα ρυθμιζόμενο μπλοκ κοπής για την προετοιμασία γευμάτων.

Ένα άλλο σημαντικό χαρακτηριστικό των προσβάσιμων κατοικιών είναι οι ράμπες ή οι ανελκυστήρες σε όλες τις εισόδους και εξόδους. «Είναι πραγματικά σημαντικό για μένα να έχω πρόσβαση μέσα και έξω από το σπίτι, και αυτό σημαίνει ότι μπορώ να μπαίνω και να βγαίνω 100% μόνος μου, ανεξάρτητα», λέει ο Stroker. «Αυτό είναι εξαιρετικά, εξαιρετικά σημαντικό όχι μόνο για την ασφάλειά μου, αλλά και για το κεφάλι μου, να ξέρω ότι μπορώ να βγω αν χρειαστεί».

Στη λίστα του Stroker με τα πράγματα που πρέπει να αναβαθμιστούν, το επόμενο βήμα είναι το χαμήλωμα των ραφιών στις ντουλάπες, η προσβασιμότητα όλων των μπάνιων και η διεύρυνση των κουφωμάτων. Ο Stroker λέει ότι η πραγματοποίηση αλλαγών στα σπίτια ώστε να ταιριάζουν στις ανάγκες των ανθρώπων δεν είναι ταλαιπωρία - είναι κάτι που όλοι αξίζουν.

«Πολύ συχνά, για τα άτομα με αναπηρίες, νιώθουμε ότι θα ήταν ένα βάρος - θα ήταν πολύ ακριβό, θα ήταν υπερβολικό να προσπαθήσουμε να δημιουργήσουμε συμπεριληπτικότητα και προσβασιμότητα», λέει. «Και θέλω απλώς να υπενθυμίσω στους ανθρώπους ότι υπάρχουν επιλογές εκεί έξω».

Hausarbeiten wie das Wegräumen von Lebensmitteln oder das Ausräumen der Spülmaschine erscheinen vielleicht nicht gerade verlockend, doch für Ali Stroker, eine preisgekrönte Schauspielerin und Sängerin, die seit 35 Jahren einen Rollstuhl benutzt, ist ihre Erledigung nicht nur aufregend, sondern gibt ihr auch Kraft.

„Es ist ein gutes Gefühl, barrierefrei zu Hause zu sein, denn man hat das Gefühl, sein Leben wirklich selbst in die Hand nehmen zu können“, sagt Stroker. „Ich weiß, dass es so viele Menschen mit eingeschränkter Mobilität und anderen Fähigkeiten gibt, die mit alltäglichen Aktivitäten zu kämpfen haben. Das beeinflusst das Wohlbefinden wirklich. Und ich liebe das Gefühl, dass ich das geschafft habe. Ich kann mein Leben selbst in die Hand nehmen.“

Doch es ist nicht immer so einfach, sich einfach zu bücken und sauberes Geschirr auszuräumen. Für Menschen mit einer körperlichen Behinderung können Hausarbeiten eine deutlich größere Herausforderung darstellen, wenn die Geräte nicht zugänglich sind. Um Küchen integrativer zu gestalten, hat Whirlpool gerade ein neues Produkt vorgestellt: das Spin&Load Rack, das Menschen mit körperlichen Behinderungen bei der Hausarbeit unterstützt.

Das Spin&Load Rack von Whirlpool setzt neue Maßstäbe für barrierefreie Geräte: Es lässt sich um 360 Grad drehen und ermöglicht so auch Menschen mit körperlichen Einschränkungen den Zugang zum gesamten unteren Korb. Anstatt beim Ein- und Ausräumen des Geschirrs um den Geschirrspüler herummanövrieren zu müssen, können Nutzer den Korb einfach drehen, um an das gewünschte Geschirr zu gelangen. Das Rack wurde in Zusammenarbeit mit der United Spinal Association entwickelt und laut Stroker sogar von Menschen mit körperlichen Einschränkungen auf Benutzerfreundlichkeit und Komfort getestet.

Der 150 US-Dollar teure Korb passt in alle Geschirrspüler der Whirlpool Corporation ab 2018, darunter auch die Marken Amana, JennAir, KitchenAid und Maytag. Nach Erhalt des Korbs müssen Sie lediglich den aktuellen Korb ausbauen und den neuen einsetzen.

Warum barrierefreie Geräte wichtig sind

Stroker sagt, dass barrierefreie Geräte alle in ihrem Haushalt betreffen, unabhängig davon, ob sie körperlich eingeschränkt sind oder nicht. Für sie ist es besonders wichtig, Zugang zu allen Bereichen ihres Zuhauses zu haben, um sich um ihre Familie kümmern zu können und sich gestärkt zu fühlen.

„Ich bin Mutter, Ehefrau, Schauspielerin, Sängerin und Anwältin. Ich habe ein sehr geschäftiges Leben und bin im Rollstuhl mobil“, sagt Stroker. „Zugang und Inklusion in meinem Zuhause sind mir sehr wichtig – nicht nur für mich, sondern auch, damit mein Sohn in einer Umgebung aufwachsen kann, in der er sieht, dass ich Zugang zu allem habe.“

Für Menschen mit Behinderungen empfinden wir es oft als Belastung – es wäre zu teuer und zu aufwendig, Inklusion und Barrierefreiheit zu schaffen. Ich möchte die Menschen daran erinnern, dass es Möglichkeiten gibt.

Während manche Haushaltsgeräte modernisiert wurden, um sie leichter zugänglich zu machen, gibt es viele Haushaltsgegenstände, die für Stroker nicht so einfach zu bedienen sind. „Ich bin so überrascht, dass es bis 2025 gedauert hat, bis die Technologie und Innovationen so weit fortgeschritten sind, dass jeder diese alltäglichen Aufgaben erledigen kann“, sagt sie. „Geräte sollen einem das Leben erleichtern, aber wenn man sie nicht benutzen kann, funktionieren sie nicht.“

Weitere Möglichkeiten, Ihr Zuhause barrierefrei zu gestalten

Nach 35 Jahren im Rollstuhl hat Stroker Tipps und Tricks gesammelt, wie man sein Zuhause für alle nutzbar macht. Manche Reparaturen sind zeit- und kostenaufwendiger (wie die Anfertigung höhenspezifischer Arbeitsplatten und Regale), andere hingegen sind schneller erledigt. Stroker sagt, eine der einfachsten und effektivsten Möglichkeiten, ihre Küche barrierefreier zu gestalten, sei ein verstellbarer Hackklotz für die Essenszubereitung gewesen.

Ein weiteres wichtiges Merkmal barrierefreier Häuser sind Rampen oder Aufzüge an allen Ein- und Ausgängen. „Für mich ist es sehr wichtig, das Haus betreten und verlassen zu können. Das bedeutet, dass ich völlig selbstständig ein- und ausgehen kann“, sagt Stroker. „Das ist nicht nur für meine Sicherheit, sondern auch für meinen Kopf enorm wichtig, damit ich weiß, dass ich im Notfall rauskomme.“

Als nächstes stehen auf Strokers Liste die Absenkung der Regale in den Schränken, die barrierefreie Gestaltung aller Badezimmer und die Verbreiterung der Türrahmen auf dem Plan. Stroker sagt, dass es kein Problem sei, die eigenen vier Wände an die Bedürfnisse der Menschen anzupassen – jeder habe es verdient.

„Wir haben oft das Gefühl, dass es für Menschen mit Behinderungen eine Belastung wäre – es wäre zu teuer, es wäre zu viel Aufwand, Inklusion und Barrierefreiheit zu schaffen“, sagt sie. „Und ich möchte die Menschen daran erinnern, dass es Möglichkeiten gibt.“